“ME CUESTA
IR AL BAÑO”
La constipación a esta edad es cada día más frecuente. La causa principal son los inadecuados hábitos alimenticios de los niños.
A pesar de las intensas campañas que vemos día a día para aumentar el consumo de frutas y verduras en el país, esto no se ha visto reflejado en un cambio importante de conducta. La gran mayoría de los niños prefiere el pan, las galletas y los dulces.
Estos malos hábitos alimenticios están llevando a que cada día aumente el número de niños con problemas de constipación. Según explica el doctor Germán Errázuriz, gastroenterólogo del Centro Pediátrico Colo-rectal de Clínica Las Condes, “el intestino está hecho para recibir sobre 15 gramos de fibra al día en niños más grandes o en adultos y nuestra dieta contempla cantidades menores a ésta. Bajo esta cifra el intestino no funciona adecuadamente”.
Así se inicia un círculo vicioso en que el niño comienza a tener dificultades para ir al baño, se pone más y más estítico, pues teme al dolor que le produce la defecación. En ocasiones, el apetito disminuye para evitar tener que ir al baño luego de la ingesta. Una de las claves para evitar este problema es tener un hábito de defecación adecuado, como lo explica el doctor Errázuriz: “Es importante que el niño tenga un horario para ir al baño, ya que el intestino es entrenable. Con la jornada escolar completa esto muchas veces se desregula, por lo tanto, los padres deben estar atentos a los hábitos defecatorios del niño”.
Muchas de las consultas por dolor estomacal a esta edad se deben a la constipación, ya que los pacientes con esta patología llegan al doctor en forma tardía, con las complicaciones que ello acarrea. Por ello, es que el doctor Errázuriz es enfático en señalar que se debe consultar a tiempo: “La constipación debe tratarse precozmente, no es una condición normal, no debe ser entendida como algo transitorio ni habitual. Mientras más tiempo pasa, más difícil resulta el tratamiento”.
¿QUÉ HACER PARA EVITAR LA CONSTIPACIÓN?
Estas son algunas recomendaciones para tener una buena salud intestinal y mejor calidad de vida.
1. Introducir las frutas y verduras en la dieta de los niños como parte de su alimentación.
2. La recomendación es ingerir cinco porciones de frutas y verduras al día.
3. Establecer horarios para ir al baño, ya que el intestino se puede entrenar.
4. Cuando el niño ingresa al jardín o al colegio en jornada escolar completa, estar atentos a los hábitos defecatorios del niño, pues muchas veces dejan de ir al baño, porque se sienten inseguros o incómodos en el colegio.
"A los niños de 6 a 9 años se les puede explicar el problema y entienden. Por lo tanto, el tratamiento es más fácil. Lo difícil es cambiar hábitos de dieta que vienen mal desde que son pequeños".
Dr. Germán Errázuriz, gastroenterólogo.